日本代表バヒド・ハリルホジッチ監督（６５）の苦言にも、選手は冷静な対応を見せた。

　２６日にベルギー・リエージュで行われた公式会見で、指揮官が「問題は内部で解決する。外部への発言は良くない」と話したことについて、主将のＭＦ長谷部誠（３４）は「誰の発言に対して言ったものか分からないけど、コメントは選手の裁量でいいと思う。外に向けて発言する必要はないけど、人それぞれ」とスタンスを示した。

　主将として意見をまとめることについても「僕がやるべきなのかもしれないけど、代表選手ですから。合わせることがいいことなのかどうか。個人的には、無理して合わせようとは思わない」と続けた。

　最年長のＧＫ川島永嗣（３５）も「３年前から監督が言っていることは変わらない」と即答。監督と選手でコンセンサスを取る必要性を問われても「別に言ってることが違うとは思わなかった」と証言した。

　マリ戦は低調な内容で１－１の引き分けに終わっただけに「選手もストレスがたまっていたと思うし、ふがいなさが（発言の根底に）あったはず」。アピール合戦になってチームが１つになれていないのでは、との指摘にも「例えば（中島）翔哉のドリブルはうまいし、自分を出すのはいいことだと思う。消極的じゃ生き残れない」と意に介さなかった。