日本サッカー協会（ＪＦＡ）相談役で、元キャプテンの川淵三郎氏（８１）が９日、ツイッターを更新し、ヴィッセル神戸の親会社楽天の三木谷浩史会長兼社長（５３）が、今夏でバルセロナを退団するスペイン代表ＭＦアンドレス・イニエスタ（３３）の獲得交渉を行った件を称賛した。

　「イニエスタ神戸入り、の新聞の見出しに胸が躍った。まだ３３歳。あのファンタスティックなプレーがＪリーグで見られるとは夢にも思わなかった。三木谷さんに心からの感謝と敬意と御礼を申し上げます。これでポドルスキーが活きる。思い切った投資をして欲しいと願っていたがその金額をはるかに超える。」

　川淵氏は、最大でＪリーグ史上最高額を大幅に超える推定年俸３５００万ユーロ（約４７億３０００万円）を用意し、イニエスタ取りに動いている三木谷氏に感謝した。また、神戸で主将を務める、元ドイツ代表ＦＷルーカス・ポドルスキとの好連係に期待しつつ、他のＪリーグクラブ社長にゲキを飛ばした。

　「アジアでは唯一中国だけが大物選手を獲得する能力があると世界のサッカー界で思われていた。そこに三木谷さんは突破口を開いて頂いたのだ。Ｊリーグが一段と飛躍するチャンスが与えられた。収容能力の高いスタジアムを持つクラブの社長がこの事に１番刺激を受けて欲しいと心から願う。」（コメントは全て原文のまま）

　川淵氏が初代チェアマンとなって１９９３年（平５）に開幕したＪリーグは、草創期には鹿島アントラーズの元ブラジル代表ＭＦジーコ、現役のブラジル代表ＭＦレオナルドとＤＦジョルジーニョ、ジェフユナイテッド市原（現千葉）のドイツ代表ＭＦピエール・リトバルスキー、ジュビロ磐田の元イタリア代表ＦＷサルバトーレ・スキラッチ、ブラジル代表ＤＦドゥンガら、世界のスター選手が参戦し、世界的にも話題となった。

　川淵氏は、具体的なクラブ名こそ挙げなかったが、Ｊリーグの中でも経営規模の大きなクラブ、大きなスタジアムを持ったクラブの、今後の積極的な選手補強、投資を期待した。