磐田のエースＦＷジェイ（３４）が、約１カ月半ぶりにピッチに帰ってくる。２７日、磐田市内で行われた練習では、紅白戦の主力組でプレー。明日２９日の次節アウェー川崎Ｆ戦（２９日）への先発出場が確実になった。

　ジェイは定位置の１トップに入り、自ら仕掛けるだけでなく、サイドに回ってスルーパスを出すなどした。新加入のＤＦパパドプーロス（３１）と激しく競り合ってボールを奪う場面もあった。４月１０日、アウェー新潟戦（２－１）で１得点。勝利に貢献したが、左母趾ＭＰ関節捻挫で別メニュー調整が続いていた。痛みから歩けない時もあったという。「もう痛みはない。今はとてもハッピーだよ。試合が楽しみだ」。

　エースのいない間、チームは、Ｊ１残留に向けて３勝１分け３敗と踏ん張っていた。それを見てきたジェイは、首位川崎Ｆ戦に向けて、「もちろんゴールを決めたい。チームのためにプレーしたい」と気持ちを高ぶらせていた。【保坂恭子】