３年連続４度目の出場となる聖和学園（宮城）が、初の３回戦進出を果たした。

　後半２１分、ＦＷ大八木隆斗（３年）が自ら放ったシュートのこぼれ球を押し込んで先手を取った。４分後に追いつかれたが、ＰＫ戦ではＧＫ吉田龍生（３年）が３本目をストップ。２人が失敗した相手に対し、４人全員が成功させた。

　創部１４年目。ドリブルを前面に押し出した個性的なスタイルは、もはや代名詞として定着した。この日もロングボールはほとんど使わず、ＣＫやＦＫといったセットプレーでも、直接狙える場面以外はゴール前へ放り込まずにショートパスをつなぎ、個人技で崩しにかかった。

　そんな独自色を貫く中で加見成司監督（４４）は「今年のチームには『下手だな』と言ってきました」と振り返る。そして、ＤＦ小倉滉太主将（３年）は反骨心が原動力になったことを明かす。「ミーティングでは『史上最弱から史上最強になろう』と言い続けてきました。（加見監督を）見返してやろうという気持ちはありましたし、それが（初の３回戦進出という）今日の結果につながったと思います」。

　次戦は優勝候補の青森山田が相手。１年前は０－５で完敗している。加見監督は「（青森）山田さんから言えば『聖和でラッキーだった』と思ってるんじゃないか、と言っておきます」とニヤリ。小倉も「（高円宮杯Ｕ－１８チャンピオンシップを制した）日本一の相手に、どれだけやれるか楽しみです」と気合をにじませていた。【亀山泰宏】