清水エスパルスはアウェーでヴァンフォーレ甲府と対戦し、１－０で完封勝利した。後半２５分、途中出場のＦＷ北川航也（２１）が、思い切りのいいシュートで決勝点を挙げ、富士山ダービーを制した。リーグ連敗を３で止め、連続失点も６でストップ。アウェーでは４月８日アウェー柏（２－０）以来約５カ月ぶりの勝利で１３位を死守し、Ｊ１残留へ前進した。

　約２５００人のオレンジサポーターを北川が沸かせた。後半２５分、ＧＫ六反勇次（３０）のロングボールを、ＭＦミッチェル・デューク（２６）が相手ＤＦと競った。頭を打ち、痛がりながら、ゴールに背を向けた状態でヒールパス。動きだしていた北川が見逃さずニアサイドに決めた。ベンチメンバーの元に駆け寄ると、チームメートの手荒い祝福に笑顔を見せた。トリッキーなパスだったが、「反応できるのがストライカー。思い切り打つことだけ考えていた」と振り返った。

　師と慕う六反の思いが詰まったキックを、見事に生かした。２人は練習開始２時間前、クラブハウスに集合する。ともにみっちりと体幹トレーニングを行い、準備を整えている。今季、新加入の六反は練習メニューだけでなく、プロ選手としての生活、心構え、プレーの狙いなどを北川に説いている。「ゴールキックの際にはＤＦラインの裏を狙え」。これも常に言われていることで、北川は「六さんにも『ありがとう』って言いたい」と笑った。

　この日、今季ボランチで１５試合出場のＭＦ竹内涼（２６）が負傷欠場したが、７戦ぶりの完封で連敗を３で止めた。Ｊ２降格ライン１６位大宮との差も５から８に広がった。それでも、小林伸二監督（５７）は「厳しいゲームだったが、勝つことが次につながる。（順位の）後ろは気にせず、前に進む」と言った。

　フィールドで今季唯一全試合出場のＤＦ松原后（２１）が４枚目警告を受け次節ホーム川崎Ｆ戦が出場停止。試練は続くが、Ｊ１残留へ力を結集する。【保坂恭子】