首位鹿島アントラーズが最下位のアルビレックス新潟に４－２で勝って連勝を４に伸ばした。前半に２失点したが、後半にＭＦレアンドロ（２４）の３得点などで鮮やかに逆転した。プロ野球セ・リーグで首位を独走する広島と同じく、ベテランと若手が融合。ＤＦ昌子源（２４）は残り８試合を全勝して２連覇すると宣言した。

　左腕に主将マークを巻いた昌子の口調は、普段より早口で強かった。それほど２点のビハインドを覆して得た勝ち点３は大きかった。「良い経験が出来た。チームとしても、個人としても、キャプテンとしても。これからもっと強くなれる確信を得た」。残り８節で２位川崎Ｆとは勝ち点６差。「このまま残り全勝で優勝する」と言い切った。

　マークの受け渡しの連係ミスから前半の２失点に絡んでいた。ハーフタイムには大岩監督からゲキが飛び、ＭＦ小笠原から「勝ちたい気持ちが新潟の方が出てる。そこで負ける」と言われ、目が覚めた。昌子は「正直、みんなフワフワした感じはあった。最初からやらないといけない」。後半４得点の逆転勝ちにも、２０日の天皇杯で対戦する浦和やＪ１終盤戦で対戦する上位を意識し、反省を忘れなかった。

　試合前日、昌子はプロ野球の広島と鹿島が「似ている」と言った。「ただのベテランではない、大ベテランがいる。若手とのバランスがとれていることが強さとなっていると思う」。３８歳の小笠原は「（昨季引退した）黒田さんみたいに背中で男（おとこ）気みせて引っ張ってくれる」。同じ３８歳のＧＫ曽ケ端は「新井さんみたいに、若手からいじられる時もあって雰囲気をつくってくれる」。「ナオ（ＤＦ植田）は中心を担っているし（ＦＷ鈴木）優磨や（安部）裕葵の活躍が激しい競争を生んでいる」と若手への信頼も口にしていた。

　この日もベテランの言葉に刺激を受け、１８歳のＦＷ安部もドリブル突破などで好機を演出するなど鹿島は、しっかりとベテランと若手が融合している。助っ人のレアンドロには“３発”も飛び出した。広島は最下位ヤクルトに逆転負けして優勝はおあずけになったが、鹿島は最下位を退けて勢いを増した。【鎌田直秀】

　▼ハットトリック　鹿島ＭＦレアンドロ（２４）が、１６日の新潟戦（デンカＳ）で達成。今季Ｊ１で３度目、通算２２４度目。鹿島では１２年１０月６日の東京戦でＭＦドゥトラが達成して以来、５年ぶり１５度目。