清水エスパルスＦＷ北川航也（２１）がスタメン定着へアピールを誓った。今日１１日の天皇杯３回戦ヴァンフォーレ甲府戦に備え、１０日は静岡市内で行われた非公開練習に参加。約１カ月ぶりとなる公式戦では２トップの１人として先発が濃厚で「勝つためにゴールを目指したい」と引き締まった表情を見せた。

　目に見える結果を求めている。プロ４年目の今季はリーグ１４試合出場で５得点。Ｊ１では自身のシーズン最多タイ記録に並んでいるが、今後のスタメンが確約されているわけではない。加入が決定的となっている元広島のＦＷドウグラス（３０）が既に「練習生」としてチームの練習に参加中。在籍しているＦＷ鄭大世（３４）やクリスラン（２６）も好調を維持しており、ＦＷ陣のポジション争いは激しくなってきている。

　北川は「結果を出し続けることで、その先の成長につなげたい」。ワールドカップ・ロシア大会はテレビで観戦し、ブラジル代表ＦＷネイマール（２６）やフランス代表ＦＷエムバペ（１９）のプレーを研究した。ＦＷの先発争いを勝ち抜くためには天皇杯での活躍が必至。「久しぶりに試合できることが楽しみ」と話す若きエースは、ゴールで健在ぶりを証明する。【神谷亮磨】