J1清水エスパルスが今季2度目の連勝を目指す。29日のホーム湘南戦（アイスタ、午後2時）に備え、28日は静岡市内で非公開練習を行った。

勝ち点1差で追う相手との一戦では現状のベストメンバーで臨む構えだ。前節横浜FC戦では温存で欠場したDFエウシーニョ（30）が、2試合ぶりに先発復帰することが濃厚。チーム最多8得点を挙げているFWカルリーニョス・ジュニオ（26）ら助っ人も戻ってきそうだ。

前日練習を終えると、エウシーニョは「いい練習ができた。前回勝てたことでモチベーションは高い」と闘志を燃やした。現在17位だが、16位の湘南に勝てば順位は入れ替わる。残り5試合のモチベーションは1試合でも多く勝利し、順位を上げて来季につなげること。そのためには内容も求められる。

前節はメンバーを大幅に入れ替えながらも、3－1で快勝。試合出場に飢えていたメンバーがアピールした。平岡宏章監督（51）も「期待に応えてくれた」と手応えを感じている。監督交代などがあった苦しいシーズンも終盤戦。指揮官は「エスパルスに関わる全ての人を笑顔にすることがマスト」と、勝利だけを見据えた。【神谷亮磨】