＜Ｊ１：Ｇ大阪５－１大宮＞◇第２６節◇１６日◇万博

　Ｇ大阪の新星、宇佐美貴史（１８）が、驚異の３０メートルドリブル弾を決めた。同点の前半３２分に相手ボールを奪うと、自ら敵陣を突破して最後は左足で決勝弾。今季最多５得点の口火を切り、５－１で大宮を破る原動力になった。得点王争いを繰り広げるＦＷ平井将生（２２）も２得点をマーク。若武者の活躍で来季のアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）出場圏内の３位浮上。暫定ながら首位名古屋と勝ち点８差とし、奇跡の逆転優勝へかすかな望みをつないだ。

　秋の深まりとともに、Ｇ大阪の攻撃力が増してきた。本拠地万博で今季最多５得点の大勝劇。火を付けたのは宇佐美だ。同点の前半３２分。中央で相手ボールを奪い、ドリブルで一気に加速した。ペナルティーエリア付近でＤＦ２人に囲まれながら、わずかなシュートコースを見逃さず左足で勝ち越し弾を決めた。約３０メートルの突破から挙げた１発に、日本の未来を背負う新星のすごみが凝縮されていた。

　宇佐美

　（相手を）かわしたシュートを意識していたので、妙に落ち着いていました。点を取れたことが一番。でもまだ足りないところもある。もっと成長しないと世界に通用しない。

　遠慮のないところが、大物の気配を漂わせる。試合後のヒーローインタビューを、２得点の平井に譲ったことが不満だったようだ。「今日のヒーローはオレやと思っていたんですけどね。まあ、それはどうでもいいか…」とボソリ。平井は、同じユース出身で５歳も上だが「ショウキ（将生）」と呼び捨てにする。シュート３１本の乱れ打ちで５発大勝の導火線になった１８歳は、どこまでも規格外だ。

　その一方で、泣き虫な一面もある。Ｕ－１９（１９歳以下）日本代表として出場したアジア選手権で韓国に敗れ、来年のＵ－２０Ｗ杯出場を逃した際。周囲を心配させるほど泣いた。その理由を「全力を尽くして負けたら、泣ける。もし妥協していたら、負けても涙は出ない。涙は自分が頑張っている証です」と説明する。１８歳は何事にも全速力だ。

　その姿に西野監督も「（得点は）アイツの真骨頂だ。数字は難しいが、我々は（優勝を）ギブアップしてはいけない」という。暫定ながら首位名古屋と勝ち点８差。今季無冠では終われない。怖いもの知らずの高校３年生が、奇跡の逆転Ｖを狙うＧ大阪を引っ張っていく。【益子浩一】