仙台が今季初のＪ１対決で白星発進した！

　１５日、宮崎・綾町で甲府と対戦し、１試合目は２－０と快勝。今季、Ｊ２東京から完全移籍となったＦＷ赤嶺真吾が２ゴールと活躍し、アシストしたのが同じく東京から、期限付き移籍したＭＦ松下年宏（ともに２７）だった。手倉森誠監督（４３）の就任以降２シーズンで１勝３分け２敗だった相手から、開幕前に苦手意識を払拭（ふっしょく）した。

　今季エースの呼び声が高いＦＷが目覚めた。後半１３分、ペナルティーエリア右のわずか外でＦＫを得ると、一瞬動きの止まった甲府ＤＦ陣の隙を突き、松下がすかさずリスタート。それを赤嶺が受け、右斜め４５度から豪快に、逆サイドに蹴りこんで先制した。

　キャンプの成果が表れたのは、後半４３分だった。コンパクトな守備から中盤でボールを奪うと、右サイドの松下へ。その瞬間ＦＷマルキーニョスがニアサイドに走り込む。空いたスペースに松下がグラウンダーのクロスを上げ、赤嶺が２点目をたたきこんだ。松下は「マルキ、（赤嶺）真吾とうまくできたかな」とうなずいた。

　鹿児島実高、東京と同じチームでやってきたコンビだった。高校時代は松下がボランチだったため、この日のような展開は少なかったが、東京時代は多かった。「キックがうまい選手。セキ（関口）のドリブルタイプではなく梁さんに近い。いいボールが来るから、裏を狙ったり、いろいろ考えている」と赤嶺。昨年８月に加入し１５戦で４得点だったが今季は「ＦＷとして２ケタは得点したい」と燃える。その先に日本代表も見えてくるが「入れば自分もチームも注目されるけど、そこまで意識はない」。

　手倉森監督も手応えを感じている。「２点ともマルキのポジション取りが効果的だった。７０～８０％の仕上がり。残り３戦で良い表現ができていたメンバーに固めたい」。いよいよスタメン選考に突入する構えだ。【三須一紀】