リオデジャネイロ五輪銅メダルで日本人エースの水谷隼（２８＝木下グループ）が、バスティア・シュテーガー（３６＝ドイツ）に４－１で完勝し、２回戦に進出した。

　５日閉幕の世界選手権では１３歳の張本智和（エリートアカデミー）に１－４で完敗。１０日のロシアリーグでは決勝で敗北。自身のツイッターには「まだ引退したくない」とつぶやくほど迷走。張本に敗れたことで東京五輪出場への危機感も増していた。

　東京五輪出場枠は従来通りなら３人。そのうちシングルス出場は２人。「このままでは出場も難しいと思っている。東京五輪に出るためにも、さらに強くならないといけない」。落ち込んだ心を必死で立て直して地元大会に臨んだ。

　１７日は２回戦、準々決勝がある。「２勝すれば、最終日に戦える。１本でも多く、いいプレーを見せたい」。日本のエースが地元で浮上のきっかけをつかむ。