ホンダは３１日に開幕するイタリアＧＰでフェルナンド・アロンソのマシンに「スペック３．７」と呼ばれる改良型パワーユニットを投入することを明らかにした。

　前戦ベルギーＧＰから２週連続での開催だけに、かねて燃焼系の大幅改良を軸に開発を進めてきた「スペック４」は間に合わなかった。しかしホンダは軽量化したＩＣＥなど現状で投入できる限りの最新型パワーユニット「スペック３．７」を持ち込んだ。この最新型パワーユニットを最も成績が期待できる低速のシンガポールＧＰで実戦使用するため、イタリアＧＰの金曜日に投入してここで年間使用基数制限違反のグリッド降格ペナルティを消化しておく。金曜フリー走行２回目からはベルギーＧＰまでに使用したスペック３．５に戻す予定だ。

　前戦ベルギーＧＰ決勝でアロンソはエンジントラブルと主張してリタイアしたが、その後のチェックでも問題は見つからず、今週末もフリー走行２回目以降はこのパワーユニットが引き続き使用される。ベルギーＧＰからイタリアＧＰまでのインターバルの間にもホンダの開発拠点ＨＲＤ　Ｓａｋｕｒａ（栃木県・さくら市）ではベンチテストが進められ、このスペック３．５では制御セッティング面をさらに攻めてパワーを引き出すという。これにより予選などピンポイントでの出力はルノーに匹敵するところまで伸びると見られる。

　イタリアＧＰが行なわれるモンツァ・サーキットはエンジン全開率が７５％を越える超高速サーキットで、マクラーレン・ホンダにとっては今季最大の苦戦が予想される。この改良によってどこまで不利を挽回できるか注目が集まる。（米家峰起通信員）