新潟アルビレックスＢＢが開幕戦を勝利で飾った。島根スサノオマジックに８２－７５で逆転勝ちした。名古屋Ｄから移籍のベテラン、パワーフォワード（ＰＦ）鵜沢潤（３５）が魅せた。第２クオーター（Ｑ）、第３Ｑとフル出場し、１１得点、４リバウンドをマーク。オフェンスリバウンドからシュートを決めるなど、リング下で体を張ったプレーで流れを引き寄せた。新潟は第２Ｑで３９－４０と１点差に詰め寄ると、第３Ｑ残り７分１９秒で４４－４２と逆転し、その後はリードを広げた。今日１日は開幕２連勝をかけて島根と対戦する。

　新潟の開幕勝利の土台をつくったのは百戦錬磨のＰＦ鵜沢だった。１６－２７と１１点のビハインドで迎えた第２Ｑ。外国人選手は１人だけ出場する。鵜沢は開始からコートイン。「オンザコートワンの時間帯に詰めておきたかった」。１９３センチ、１０３キロの体をフルに生かす。残り６分１３秒で獲得したフリースローを２本成功。ディフェンスリバウンドも２本奪って攻撃につなげ、チームの反撃を促した。

　同じくオンザコートワンの第３Ｑは９得点。ＳＦ遥天翼（２８）のシュートで４４－４２とリードした直後に、リング下のタフショットを決めて４６－４２。残り５分３５秒で５０－４５とした１本は、自らオフェンスリバウンドを獲得して決めたものだ。

　第２、３Ｑでフル出場し、２０分間のプレー。「そこで貢献するのが自分の仕事」。第３Ｑは、この日２８得点を挙げたセンター（Ｃ）ダバンテ・ガードナー（２６）が、唯一無得点だった時間帯。「ダバンテに頼ってばかりではダメ」。そんな鵜沢を軸に、新潟は逆転に成功した。いぶし銀のプレーでチームを乗せたベテランを、庄司和広監督（４３）は「だいぶ動けるようになった。もっとできる」とたたえた。

　開幕戦の入場者数は３９２６人。「シュートが入るたびにすごい歓声。鳥肌が立った」。名古屋Ｄで１３季過ごし、今季初めての移籍で新潟に。場数を踏んでいる身ですら、気持ちが高ぶった。後押ししてくれたファンに、名刺代わりとなる玄人好みのプレーを披露。「連勝したいですね」。そのために精度を上げて今日の２戦目に臨む。【斎藤慎一郎】