内山靖崇（北日本物産）、マクラクラン勉（ともに２５）組がゴンサレス（メキシコ）ペラルタ（チリ）組に７－５、６－４で勝ち、決勝に進んだ。日本男子ペアのツアー大会の決勝進出は、０５年にジャパンオープンで優勝した岩渕聡、鈴木貴男組以来２組目。今日８日の決勝ではＪ・マリー（英国）ソアレス（ブラジル）組と対戦する。

　結成して約２カ月のコンビが快勝した。マッチポイントでマクラクランのサーブがさく裂。１２年ぶり史上２組目の決勝進出に、２人は両手を突き上げ喜びを爆発させた。「信じられない」と内山が言えば、マクラクランも「２人とも調子が良かった」と、絶好調宣言だ。

　ツアーのダブルスは、ジュースの後は、アドバンテージポイントがない１ポイント勝負の方式だ。そこで日本ペアは勝負強さを発揮した。６度のジュースのうち、５度をものにした。「勢いが大事。精神的に楽に戦えている」（内山）ことが快進撃につながった。

　０５年に優勝した岩渕、鈴木組は、デビス杯（デ杯）の日本代表でも歴代最多の１４試合に出場し、最多９勝を挙げた名コンビだ。しかし、その後、デ杯では日本男子にとってダブルスは泣きどころだった。岩渕が引退した後のワールドグループで、１１年からダブルスは２勝１０敗。しかし、ようやく２人の躍進でめどが立った。

　ツアーでダブルス３勝を誇る日本代表のトーマス嶋田コーチが、今年４月、母が大阪・柏原市出身のマクラクランのダブルスの才能を見抜いて日本に誘った。「早く来い」と声をかけ、マクラクランは６月にニュージーランドから日本に登録を変えた。その成果がついに実った。【吉松忠弘】

　◆日本男子のダブルス成績　５５年に４大大会の全米選手権（現在の全米オープン）で宮城淳、加茂公成組が優勝している。３３年ウィンブルドンでは佐藤次郎、布井良助組が準優勝。７０年に現行ツアー制度が創設されてからはトーマス嶋田の３度の優勝が最多だが、すべて外国選手とのペア。

　◆ＷＯＷＯＷ放送予定　８日午後０時４５分から。午後３時５５分から。ともにＷＯＷＯＷライブ。生中継。