男子３種目、女子２種目の予選が行われ、内村航平（２９＝リンガーハット）が、昨年１０月の世界選手権で負傷して以来、約半年ぶりに実戦復帰した。あん馬では落下して１３・２３３点にとどまったが、続くつり輪では１４・３６６点とまずまず。自己採点「３０点」ながら、笑顔の再出発となった。大会は種目別で争われる。
ほろ苦さの中に手応えがあった。昨年１０月２日以来、１７０日ぶりとなった復帰戦で最初の演技はあん馬。内村は「気持ちが上がりきらないまま臨んでしまった」と、得意の下向き旋回でまさかの落下となったが、そこからの切り替えは見事だった。
わずか１５分ほどのインターバルで行われたつり輪では、力技の中水平や倒立を無難にまとめた。出来栄えの美しさを示すＥスコア（実施点）は８・６６６。恐怖心のあった着地をピタリと止めると、佐藤寛朗コーチの方を向いて右手で小さくガッツポーズをつくった。
「あん馬でミスをしたことで、その後はおのずと試合モードになることができた。つり輪はリオ五輪以降では一番の出来。審判も笑っていたので、良かったんじゃないかな」
初日の自己採点は「３０点」と控えめだが、それは故障の原因となった跳馬の予選を２日目に控えているから。「着地もしっかりできたし、明るい気持ちで行ける」と話す表情には自分への期待がにじみ出ていた。【矢内由美子】
