ミキハウスグループの入社式が４日、大阪・八尾市内で行われ、木村皓一社長（７２）が、新入社員に臨時ボーナスを出した。

　式の冒頭、壇上で分厚い札束入りの封筒を取り出すと「持ってきました」とニンマリ。ポケットマネーから、サプライズで４９人全員に金一封を手渡した。

　３月末、広島県内で１泊２日で行われた新入社員研修中に、ボート大会が開かれた。約２０人乗りのボートを、社員が力を合わせて漕ぐというものだった。

　４月から入社するレスリング男子のグレコローマンスタイル５９キロ級で昨年の世界選手権（パリ）を制した文田健一郎（２２）と、体操女子で２大会連続五輪出場の寺本明日香（２２）らも参加。１、２回目のレースで木村社長は文田と同じ班になり「よう漕がん、下手くそな文田君やった」と苦笑いをしていたという。

　ところが…。３回目のレースでは、先輩社員と新入社員の対決となった。勝てると信じて疑わなかった同社長は「（先輩社員が）負けたらボーナスを出す」と大盤振る舞いを約束。しかし、３回目でオールの漕ぎ方を習得した文田が中心となり、新入社員が勝利。そんな背景があって、入社式での金一封が実現した。

　文田は「社長と一緒の時はうまく漕ぐことができなくて『力が入りすぎや。６番が遅いんや』と言われました。力だけで漕ぐと、オールが浮いてしまう。感覚をつかむのに時間がかかりました」としながらも「勝ったらボーナスと言われましたけど、ビックリ。うれしいです」と笑顔を見せた。一緒に漕いだという寺本も「そんなに迷惑をかけたのかな？　というくらい、文田君は力強かったです」と明かした。

　文田、寺本の２人とも東京五輪での金メダルを目標に掲げる。金メダル獲得なら、また同社長から特別ボーナスが出るかも？