女子テニスの国別対抗戦フェド・カップ（フェド杯）が、札幌・北海きたえーるで初開催される計画があることが２９日、明らかになった。札幌テニス協会が早ければ来年１９年の招致を目指しており、実現すれば、世界ランキング２２位と躍進する大坂なおみ（２０）擁する日本代表の試合を観戦できる。２０年には、１５年以来となる男子の札幌国際オープンを、男子プロテニス協会（ＡＴＰ）のチャレンジャー大会として復活させるプランもあり、２８日にオープンした札幌平岸庭球場で実施する構想もある。

　世界のＮＡＯＭＩのプレーを札幌で－。３月に日本女子で初めて４大大会に次ぐグレードのＢＮＰパリバオープンを優勝。今月２２日には、フェド杯で日本代表を１４年ぶりのワールドグループ復帰に導いた大坂の勇姿が、早ければ来年にも道内で見られる。札幌テニス協会の八木知徳会長（６９）は「大坂さんの母は北海道出身。フェド杯を開催して道内に住む祖父母の前でプレーさせてあげたい」と話す。

　会場は屋内の北海・きたえーるを予定。２０年前に札幌で開催された男子のデビス杯と同様に、国際試合で利用可能なコートを外部から引き込む。当時の日本代表で、２８、２９日と札幌市庭球場のオープニングイベントに参加した鈴木貴男（４１）は「地元で代表戦を戦うのは、非常にうれしかった。ジュニア世代の刺激にもなるので、ぜひ開催してほしい」、フェド杯に６度出場した小畑沙織（４０＝ヨネックス、札幌市出身）も「地元の声援は大きな力になるはず」と歓迎する。

　同協会では、今夏にも「大坂なおみ応援団」を発足。４大大会出場時などに道内でパブリックビューイングを企画し、フェド杯開催に向けた機運を高める。現在札幌出身の内山靖崇（２５＝北日本物産）が代表にいる男子のデビス杯も積極的に招致する。錦織圭（２８＝日清食品）、大坂と、男女の２枚看板が道内で試合をする期待も膨らむ。札幌藻岩高時代に国体少年男子で優勝したタレント杉村太蔵（３８）も、この日鈴木らとイベントに参加し「どんどん国際大会をやって盛り上げて」と期待した。

　１５年まで札幌中島公園で開催されていた札幌国際オープンも、早ければ２年後の２０年にも札幌市平岸庭球場で再開される。当時はツアー最下位のＩＴＦフューチャーズだったが、ＡＴＰのチャレンジャーもしくはツアーに国際カテゴリーを上げる。「札幌をテニスの町として活性化できれば」と八木会長。ビッグイベント招致で、道内のテニス熱を一気に沸騰させる。

　◆フェド杯　６３年に「フェデレーションカップ」として始まった女子テニスの国別対抗戦。年１回開催。ワールドグループ１６カ国と地域ゾーンで構成。ワールドグループは８カ国ずつの１と２に分かれ、グループ２の１回戦勝者とグループ１の１回戦敗者が、翌年の１の座をかけ、入れ替え戦を行う。対戦は単４試合、複１試合で行われ、３勝した国が上位トーナメントに進出する。日本代表は２２日のプレーオフで英国を３－２で下し、地域ゾーンからワールドグループ２に１４年ぶりに復帰した。男子の国別対抗戦デビス杯は、９８年に札幌・月寒グリーンドーム（閉場）で開催されている。