世界ランキング１１位のラグビー日本代表は今日９日、大分銀行ドームで同１４位のイタリア代表と対戦する。８日は試合会場で最終調整を行い、相手の強固なＦＷを想定して攻守を確認した。韓国出身で学生時代に大分県で育ったプロップ具智元（グ・ジウォン、２３＝ホンダ）は「第２の故郷」での勝利を誓った。

　気温２５度、湿度８９％。ドームの屋根が閉められ、蒸し返すグラウンドで日本は約１時間、最終調整した。報道陣に公開された冒頭１５分はボールを使わず、エリアでの連係を口頭で確認。公開後もラインアウトの確認などで準備を終えた。フランカーのリーチ主将（２９＝東芝）は「ＦＷがポイントになる。目をつぶっても出来るぐらい戦術は理解出来ている」と胸を張った。

　イタリアは伝統的にＦＷが強く、１９年ワールドカップ日本大会１次リーグで対戦する同２位のアイルランドと同５位のスコットランドの前哨戦と位置づける。日本は１４年にイタリア相手に初勝利を挙げた。その試合でスクラムに自信を深め、１５年Ｗ杯の３勝につなげた。

　４年前を再現するため、スクラム最前列を務める具が燃えている。１８３センチ、１２２キロと先発メンバー最重量で、スクワットはチーム一の２４０キロを誇る。「アジア最強プロップ」と呼ばれた元韓国代表の東春（ドンチュン）さんを父に持ち、英才教育を受けて小６でニュージーランドへ留学した。中３から４年間大分県で過ごし、この試合には特別な思いがある。

　「故郷で成長した姿を見せて、強みであるスクラムで勝つ」。流ちょうな日本語を話す２３歳は「イタリアの勝利がＷ杯への自信につながる。勝って大好きなとんこつラーメンを食べたい」と地元での勝利を誓った。【峯岸佑樹】

　◆具智元（グ・ジウォン）１９９４年７月２０日、韓国生まれ。元韓国代表の父・東春さんから英才教育を受けて小６の時、ニュージーランドに留学。大分・日本文理大付高－拓大－ホンダ。呼び名はグーくん。日本代表キャップは２。好きな食べ物は豚肉と鶏肉。趣味は昼寝。１８３センチ、１２２キロ。血液型Ｏ。