世界17位の日本は第1日、同30位の中国に対し、通算1勝1敗となった。第1試合で、世界66位の西岡良仁（23＝ミキハウス）が敗れる波乱があったが、続く第2試合で同69位のダニエル太郎（26＝エイブル）が勝ち、最終日の2日に、11月のデビス杯本戦出場をかける。

前日まで25度前後あった気温が急激に下がり、この日は15度以下。それに加え、西岡は、昨年9月から右太ももの付け根を痛めていた。「気温が落ちてボールが飛ばなくなった。コートも速く、滑ってくる球を持ち上げられなかった」。最後まで西岡の動きは鈍く、ストレートで敗れた。

昨年から痛めている右太ももの付け根は「痛かったり痛くなかったり。全豪では痛くなかった。検査しても原因が分からない」。バックに動くのが厳しいようで、何度も得意のバックをネットした。

ただ、「勝てなかったのはつらいが、いい勉強になった」と、最終日のエース対決に必勝を期す。

◆WOWOW放送　デビス杯本戦進出決定戦日本－中国。2月1～2日。連日生中継。WOWOWメンバーズオンデマンドでも配信。