各県の上位校で争う1部では、仙台育英（宮城1位）が秋田工（秋田1位）に24－5で5年ぶりの東北王者に返り咲いた。16、17年は決勝で、昨年は1回戦で涙をのんだ宿敵。母校を相手に雪辱した丹野博太監督（54）は「長かった」と振り返り、「選手で悪いところを修正し、戦えるようになってきた」とチームの成長を喜んだ。

今大会3試合でわずか12失点の守備が光った。前半18分に先制トライを奪うも、秋田工の猛攻に2度ゴール直前まで押されたが、スクラムでのセットプレーでボールを奪い返すなど前半は無失点でターン。17－0の後半21分に初トライを許したが、同24分にFB桑原健太朗（2年）がダメ押しのトライを決め、相手の反撃ムードを断ち切った。桑原は1週間前からせきが止まらず、体調不良の中でプレー。「地元の水戸（茨城）から母が観戦に来ていたので、良い結果を出したかった」と声援に応えた。

3月24日に開幕する全国高校選抜（埼玉・熊谷）には2年ぶりに出場する。SO青沼駿昌主将（2年）は「今年からトーナメント形式なので、1つでも多く勝ちたい」と上位進出を意気込んだ。【佐藤究】