バレーボール男子日本代表の岸翔太郎広報が代表チームのトピックや選手情報などを紹介する「龍神NIPPON広報リポート」。9月から行われるパリ五輪予選のワールドカップバレーまで、チームの舞台裏や秘話をお届けします。
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およそ1週間の長期オフを経て、再始動した龍神NIPPON。19日から始まるアジア選手権、そして五輪予選に向け、ナショナルトレーニングセンターで練習がスタートしました！
初日の練習冒頭。フィリップ・ブラン監督は、選手たちにこう呼びかけました。「（先月末まで行われた）VNL（ネーションズリーグ）では目標のベスト4を達成できたが、それを維持するのは難しい。準決勝のポーランド戦は2－0とリードを奪えるチャンスがあった。身長が大きいから敵わないということはない」。そして、今後の課題を明確にしました。
改善点に挙げたのは、＜1＞レセプション（サーブレシーブ）＜2＞相手ブロックの見極め＜3＞ブロックポイント、の3つ。「良いサーブが来た時にどのようにいいパスにつなげるか。いいブロックがきたときにどう対処するか」と力を込めました。
さらに、「ブロックポイントに関しては良くはなっているが、もっと高めてほしい」とブロックの大切さを強調。「VNLでは1セットあたり1・24ポイント。これは（出場）16チーム中最下位。五輪予選に向けてとても大事なことなので、ここを高めていきたい」と、具体的な数字を出して選手の意識を高めました。
練習では連日、テーマの1つであるブロックを重点的に強化しています。クイックなどの真ん中からの攻撃に対してミドル1枚でブロックにいくパターンや、レフトやライトからの強打に対してサイドとミドル2枚でブロックにいくパターンを反復。ブロック中心の練習ですが、相手となるスパイクも磨かれる効率の良い練習です。
今シーズン、私が見てきた中では、特定のプレーに特化して時間をかけた練習は今回が初めて。世界トップクラスのディフェンス力に強力なブロックが加われば、日本は手がつけられない存在になるかもしれません。
アジア選手権では、ぜひブロックにも注目してみてください！
◆岸翔太郎（きし・しょうたろう）1990年（平2）5月19日、埼玉県志木市生まれ。小学校からバスケットボールをはじめ、中学時には全国大会優勝。高校、大学と強豪校でバスケを続け、その後テレビの企画制作会社へ。現在は日本バレーボール協会広報部撮影班として、男子日本代表チームに帯同し、チームの日々の練習や宿舎での様子などを撮影中。
