世界ランキング2位の日本（早田ひな、張本美和、平野美宇）が、同19位ルクセンブルクとの初戦を3－0で制した。

団体戦要員として7月開幕のパリ五輪（オリンピック）代表候補予定選手に選出されている張本美和（世界ランク16位、15＝木下グループ）は、第2試合で“45歳差対決”に臨んだ。

相手のシャリャン・ニ（同45位）は1963年生まれの60歳。祖母と孫のような年の差の対決を3－0（12－10、11－3、11－8）で制し、世界選手権デビュー戦で勝利を飾った。試合直後には「今は本当にホッとしている気持ちが大きい。試合が終わった直後も、緊張から解けないような状態で応援していました。1点（勝）取ることができてうれしいです」と喜んだ。

第1ゲーム（G）はサウスポーで、現在のトップ選手では珍しいペンホルダーの相手に苦戦。それでも9－9から強気の3球目攻撃で得点し、流れを引き寄せた。第1Gを12－10で制すと、第2Gからは多彩な引き出しを用いて圧倒した。

ニは中国の上海生まれで、83年東京大会では同国代表として女子団体、混合ダブルスの2冠。ルクセンブルク国籍を取得すると、21年東京大会までで五輪5大会に出場した。さらには58歳で臨んだ東京五輪後の同年世界選手権では、女子ダブルス銅メダルに輝いた。

還暦を迎えた世界的レジェンドとの一戦をチーム最年少15歳が制し、日本は8強で決まるパリ五輪出場権（3枠＝シングルス2枠含む）へ順調に滑り出した。

◆早田ひな（日本生命）

「午前中に中国の女子がインドに3－2。世界選手権の怖さ、1試合目の難しさがあり、中国人選手でもここまでになってしまう。『同じ人間だな』と思って（苦戦も）想定して、1本目から思い切ってやりました。ここから厳しい試合が続く。（出番が）1番でも、2番でも、3番でも、役割を全うできるように頑張っていきたいです」

◆平野美宇（木下グループ）

「（早田と張本が）いい形で回してくれた。思い切ってできました。中国選手でも（初戦は）危ない。私も『そうなってもおかしくない』という気持ちで、思い切って向かっていけました」