卓球女子で五輪3大会連続メダルの石川佳純さん（31）が8日、木下グループのスポーツアンバサダーに就任した。東京・新宿区にある同社本社で記者発表会に出席。水色のジャケット、白のパンツ姿で登場すると「木下グループカラーで来ました」とほほえんだ。

発表会には木下グループ所属で、パリ五輪卓球代表の平野美宇、張本美和をはじめ、オープンウオータースイミングの南出大伸、フィギュアスケートの島田麻央、サーフィンの都筑有夢路、バスケットボールの板橋真平、テニスの望月慎太郎が出席した。

石川さんは各選手へのインタビューにも挑戦し「答えるよりも（質問を）する方が100倍緊張しています」と苦笑い。今後はスポーツの魅力発信や後輩への助言などで貢献していく予定という。引退からまもなく1年となり「大きく生活も変わりましたし、あっという間の1年だったと思います。プレーしていたのがすごく昔に感じる。生活のリズムが変わったけれど、毎日新しいチャレンジ、経験をさせてもらっています」と笑顔を見せた。【松本航】