＜フィギュアスケート：ＮＨＫ杯＞◇２日目◇２３日◇名古屋・日本ガイシアリーナ◇女子フリー

　昨季世界ジュニア女王の村上佳菜子（１５＝中京大中京）が、シニアのグランプリシリーズ（ＧＰ）デビュー戦で銅メダルを獲得した。２２日のＳＰ２位から、この日のフリーで逆転優勝を狙ったが、３度のジャンプ転倒などが響き、９４・０６点で計１５０・１６点の３位。史上初の初出場Ｖはならなかった。

　表彰台では明るい表情も見せた。１５歳の村上が、シニアのＧＰデビュー戦でメダルを死守した。

　村上

　出来としては満足していないが、表彰台に立ててうれしい。表彰台はすごいな、大きいなと思った。メダルはちょっと、重いですね。

　冒頭の３－３回転ジャンプは決めた。ただ、その後はジャンプで３度も転倒した。フリーに限れば５位。ほろ苦い内容に終わった。「３－３回転は自信があった。いつも失敗するのはその後のジャンプ。大きな試合とあって緊張していた。思ったようにできなかった」。演技終了直後はトレードマークの笑顔が消え、悔し涙も流した。

　開幕前日の２１日には「表彰台はたぶん無理」と語っていた。浅田や、バンクーバー五輪金メダルの金妍児も果たせなかったＧＰ初出場優勝は逃したが、想像以上の結果が残せた。「あこがれの存在」という浅田を順位でも上回った。

　収穫もあった。「ジュニアの時より（フリーは）３０秒長い。その分、待ち時間が増えたので気持ちの持って行き方が勉強になった」。出番を待つ間、靴を脱いでストレッチしたり、音楽を聴いたりして、気持ちを高めていた。

　浅田真央らを育てた山田満知子コーチの村上評はこうだ。「真央はとってもまじめ。カナ（村上）もまじめだけど、タイプが違う。ゆとり、遊びがある」。例えば練習中に小塚崇彦のマネをしたりするという。そして笑顔を忘れない。小学校の時、全日本ノービス選手権（ジュニアの下のカテゴリー）で優勝候補に挙げられながら２位に終わった。それでも「失敗は誰にでもある」と、落ち込む知人を逆に笑って励ました。

　次に出場するＧＰは１１月のスケートアメリカ。結果次第で、ＧＰファイナル出場も見えてくる。「アメリカではパーフェクトの演技をして、また表彰台に立ちたい」。１４年ソチ五輪の期待の星が、今後への可能性を示した。【大池和幸】