ヤクルト原樹理投手（２３）が、目の色を変えた。沖縄・浦添キャンプ２日目。午前中に行ったシャトルラン形式での持久力測定で、全体トップをマークした。走行距離は２４００メートル。高卒２年目の広岡に競り勝った。「最後は気合です。オフは今までの３、４倍走り込んできた。（成果を）感じられる」と、うなずいた。

　練習法から見直した。走り込みとともに、重点を置いて取り組むのがシャドーピッチングだ。全体練習後に１人でブルペンへ向かい、投球フォームを確認しながらタオルを振る。テーマは「急がず、ゆっくりと」。１年目の昨季は投げ急いで体が早く開き、打ち込まれた。成績は２勝８敗、防御率５・９１。右肩を痛め、後半戦を棒に振った。

　「野球は下半身がすべて」。オフの自主トレの成果は、キャンプ序盤のブルペン投球で披露した。ゆったりとしたフォームから投げ込む直球に、首脳陣は熱視線を送った。真中監督は「出てきてもらわないと困る選手だからね。取り組む姿勢は評価できる」と目を細めた。

　東洋大時代は投げ込みで調整したが、今ではシャドーピッチングが日課だ。「タオルは友達。そのうち会話できるようになるかも」と笑った。チーム初実戦となった１３日のハンファ戦では先発を任され、２回３安打無失点。１５年のドラフト１位右腕は、地道な努力を続けていく。【ヤクルト担当　鹿野雄太】