今月２７日、世界中が注目するロンドン五輪が開幕する。高校野球でも、水泳の北島康介（２９＝日本コカ・コーラ）、陸上のディーン元気（２０＝早大３年）らメダルが期待される選手の母校にスポットを当てた。

　水泳の平泳ぎでオリンピック３大会連続金メダル獲得を目指す北島康介の母校、本郷（東東京）は小学生時代に水泳で体を鍛えた三遊間を守る１、２番コンビがチームを引っ張りベスト１６を狙う。

　昨夏も１番打者を務めた兼杉太悠遊撃手（３年）は１６７センチながら６４キロと筋肉質で厚い胸板の体と高い身体能力を誇る。この肉体の源を作ったのは小学生の時に６年間続けた水泳だ。北島と同じ平泳ぎが得意で小４まではサッカーチームでも活躍したが、両立が厳しくなり野球の道を選んだ。「水泳はすべての基礎。体格がよくなり体力もついた」と胸を張る。選球眼にも優れ三振が少なく盗塁もうまい切り込み隊長だ。

　コンビを組む、２番新中大地三塁手（３年）も小６まで水泳教室に通った。「今でも中長距離を速く、楽に走れる」と水泳で鍛えた体力に自信を持つ。小技も得意で兼杉を進塁させ、あわよくば打点を狙う。チーム一の元気者で声も大きい。２人は普段から一緒に下校する仲で息はぴったり。攻、守で流れを引き寄せ、勝利に貢献する。

　五輪を控えた北島には、兼杉が「自慢のすごい先輩です。有言実行で金メダルを取ってきたので、もう１回」と言えば、新中も「金を期待してるし、取れると思う」と、さらなる偉業を心待ちにしている。

　チームは昨年以上に選手層が厚く上位進出のチャンスだ。２人は４回戦で対戦が予想される「国士舘に勝って１６強に進出する」と、力強く宣言した。【茶木哲】