ソフトバンクの帆足和幸投手（３５）と寺原隼人投手（３１）が５日、教育リーグ阪神戦（雁の巣）に登板し、開幕ローテ入りに望みをつないだ。工藤公康監督（５１）が視察に訪れる中、ベテラン左腕は５回３失点（自責２）。寺原も３回無失点と好投。次回はともに１２日巨人戦（ヤフオクドーム）でのテストが決まった。開幕ローテ残り１枠をめぐり、実績組も負けてはいない。

　実績組の帆足と寺原が１次関門を突破した。ネット裏から工藤監督が見守る中、今季２度目の実戦登板をクリア。開幕ローテ入りのチャンスを残した。

　先発した帆足は気温８度の寒空の中、４回まで無失点投球。５回に３失点したが、打者のタイミングを外す持ち前の投球術は健在で、倉野２軍投手コーチも「しっかり腕を振れているし、変化球も操れている」と太鼓判を押した。

　昨年５月に右膝を手術した寺原も３回無失点と好投。この日の最速は１４５キロで「直球のコントロールも問題ないし、カーブもうまく使えた。暖かくなればもっと体も動くはず。（開幕に向け）不安要素をなるべく少なくしておきたい」と、表情も和らいだ。

　１軍練習を途中で切り上げ、雁の巣を訪れた指揮官も、２人の投球内容に納得の表情。「ある程度実績がある人たちに（開幕ローテ候補に）何かあった時に対応してもらうことも考えられるし、調子の上がらない選手がいればそこと代える可能性もある。今はとにかくチャレンジしてほしい」と話した。２人の次回登板はともに１２日の１軍巨人戦に決まった。

　ソフトバンクの開幕ローテーション争いは１２球団一過酷だ。４年連続開幕投手の摂津をはじめ大隣、中田、スタンリッジ、さらに新戦力の松坂も有力候補。残り１枠をほかの先発候補で争うのが現状だ。若手では東浜がキャンプ中から好投を続けており、６人目候補の筆頭。だが、ベテランコンビも負けてはいない。実績組の台頭で、開幕ローテ争いはますますヒートアップしてきた。【福岡吉央】