敗れはしたが、これが「どんたく」攻撃だ。ホークス打線が「どんたく博多デー」に３本塁打を放った。５回に柳田悠岐外野手（２６）が３号の中越え２ランで１点差に迫った。今宮健太内野手（２３）が３回に２号ソロ、吉村裕基外野手（３０）が４回に１号ソロをそれぞれ左翼ホームランテラス席にぶちこんだ。追い上げ及ばず今季２度目の連敗となったが、強力打線は盛り上がってきた。

　「熱男にわか面」をつけて声援を送る鷹党に、柳田が力強い１発を届けた。５月３、４日の博多どんたく本番を前に行われた「どんたく博多デー」。地元出身芸人、博多華丸・大吉が応援に駆けつけるなど、お祭りムード一色だったヤフオクドームをひと振りで盛り上げた。

　４－７で迎えた５回２死一塁から西武岡本洋のチェンジアップをバックスクリーン左に運ぶ３号２ラン。４月１６日オリックス戦以来、８試合ぶりとなる１発で、勝ち投手の権利目前だった右腕をマウンドから引きずり下ろした。

　「いいバッティングができた。あの打席はよかったけど、その後がね…。いい感触はあったので続けていきたいです」

　初回にも中前打を放ち、今季１１度目のマルチ安打。打率リーグ２位の３割６分３厘を誇るバットはこの日も健在だった。

　３回には今宮が今季２号となる左翼ホームランテラス席へのソロ。カウント２－２からファウルで２球粘った末の１発だった。試合前のベンチで、追い込まれたら右方向を意識するよう、評論家の秋山前監督に言われ「去年まで言われながら、忘れていたことを思い出した。感謝しています」と礼を述べた。

　柳田の１発で一時は１点差に迫ったが、この日は投手陣が９失点。本拠地で今季初めてのカード勝ち星なしにも、工藤監督は「（柳田は）すごくいい状態を続けてくれている。今宮くんも復調してきている。兼ね合いだよな。そういうところで投手が抑えたら勝てる」と、前を向いた。

　明日２８日からは札幌で２・５ゲーム差の首位日本ハムと２連戦が待っている。指揮官は「ホームで勝てなかったから、ビジターで勝つ」と必勝を胸に、北の地へと向かう。【福岡吉央】