日本ハムが、ヤクルトの主力商品さながらの「ミルミル」戦法で粉砕した。相手投手陣から９四球を選び、逆転し、効果的に追加点を重ねた。快勝の伏線にした。今季は計１８２四球に到達。この日時点で１試合平均３・８７個は両リーグトップで、昨季平均３・１４から大幅な伸びだ。個々が厳しいコースを「ミルミル」で見極める高い意識による抜群の選球眼が、快調な攻撃力のスパイス。１２球団一番乗りでチーム２００得点を超えた。

　好調のバットは、振らずに歩いた。９回１死二塁。９試合連続安打の西川遥輝内野手（２３）は、切れ長の目を見開き、一塁を勝ち取った。打線全体で、この日９個目の四球。栗山英樹監督（５４）は「自分たちができることをしっかりとやって、自分たちに流れを持ってきた。みんなで点を取れて（交流戦を）スタートできたのはよかった」。両軍２桁安打の乱打戦で勝敗を分けたのは、ヤクルトを相手にした「ミルミル」作戦だった。

　相手と対戦経験の少ない交流戦、ミーティングでは積極的にいくことを確認していた。それでも、選手達にはつなぎの意識が定着。ファーストストライクから打ちにいく一方で、２ストライクに追い込まれてから選んだ四球が６個もあった。３四球１安打と「ミルミル」作戦に貢献した杉谷は「塁に出ないと始まらないので。必死に集中してやっています」。意識の高さを物語っていた。

　ここまで４７試合を消化し、チーム四球数は１８２個。チーム打率は２割５分６厘とリーグ４位にもかかわらず、１２球団トップの２００得点超えと、四球が貴重な得点源になっている。象徴的なのは６回。中島がフルカウントから４球ファウルで粘って四球を選ぶと、１死後、中田にダメ押しの３ランが飛び出した。

　２１日の楽天戦で５時間３７分の今季最長試合を戦ったばかりだが、日本ハムの「タフマン」たちは、この日も４時間ジャストの熱戦を制した。スタンドからの声援を受けながらクラブハウスまで歩を進めた栗山監督は「明日（２７日）からも落ち着いてできる。いいゲームだったと思う」。交流戦初戦でヤクルトを飲み干し、まずは快“腸”なスタートを切った。【本間翼】