勝てる投手がいるからこそ「神ってる」進撃が続く。広島野村祐輔投手（２７）が中日１２回戦（富山）で６回３安打１失点の好投。両リーグ最速となる１０勝目を挙げた。チームも貯金１７まで積み上げ、２位との１０・５ゲーム差も今季最大。今日６日、日米通算２００勝がかかる黒田博樹投手（４１）へ最高の舞台をお膳立てした。

　ピンチにも動じず、野村は軸足にためた力を使い、右腕をしならせた。２回無死一、三塁。福田を二塁併殺打に打ち取り、その間に先制を許したが、最少失点で切り抜けた。「ゴロアウトを多く取れたので良かった。失点はしたけど、ダブルプレーが取れて良かった」。３回以降は制球力が増し、無安打投球。中日大野との投げ合いに１歩も引かず、６回３安打１失点。７回に打線が勝ち越し、１２球団最速の１０勝目を手にした。

　初めて達成した３年前に比べ、２カ月以上も早く２桁勝利に到達した。昨年６月２４日に阪神に４回途中５失点ＫＯされた富山で好投した。「去年ふがいない投球をしたので何とかしたかった」と素直に喜んだ。

　ワインドアップからお尻を捕手側に見えるまでひねりながら左足を上げる。下半身の粘り強さが、球質向上の理由の１つ。昨季途中から下半身強化のトレーニングを継続。スクワット時のバーベルの重量は昨季の１００～１１０キロから今季は１２０～１３０キロに増した。２回に桂、３回に大島の投ゴロをさばいた。捕球後、しっかりと右足１本で立ってから一塁へ送球。何げないプレーにも、意識が徹底されていた。

　昨季からともにプレーする黒田の影響が大きい。「気持ちの持ち方。準備の大事さを教えてもらった」。昨季は黒田のブルペン投球を捕手の後ろから見たこともある。３日のブルペンでは、黒田が野村のカーブを後ろから観察。「カーブがいいな」と握り方を聞かれた。尊敬する大先輩は今日６日、日米通算２００勝のかかる登板を控える。試合前に「しっかり勝ち試合でつなげたい」と話した言葉通り、最高の形でバトンをつないだ。

　５月２５日の巨人戦から自身６戦６勝と勢いが止まらない。前田（ドジャース）が抜け、大瀬良、福井が不在の先発で、柱に成長した。緒方監督は「相手のエースに勝てたことが大きい。後半戦は左のジョンソン、右の野村にフル回転してもらう」。期待が膨らむ右腕は「続けられるようにしたい」と責任感をにじませながら、コイの進撃の先頭に立つ。【前原淳】

　▼野村が今季１０勝目。広島投手の両リーグ１０勝一番乗りは５３年長谷川、８２年北別府、９５年山内、０８年ルイス、１２年前田健に次いで６人目。野村は５月２５日巨人戦から６戦６勝となり、自身初の６連勝。広島投手の６連勝は１３年前田の９連勝、バリントンの７連勝以来だが、両者は途中に勝敗なしの試合を挟んだもの。広島で６戦６勝は、０６年７月２日～８月１１日黒田以来１０年ぶり。