中日は２９日、名古屋市内で会見を行い、森繁和ヘッドコーチ（６１）の来季監督の就任を発表した。

　新監督は１度は小笠原道大２軍監督（４２）に一本化されていたが、チーム状態が悪く、立て直しには指導者経験１年では時期尚早との判断で再考。谷繁元信監督（４５）が８月９日に事実上の解任されて以降、代行監督として３９試合を指揮してきた。

　森ヘッドコーチは「我々、苦い、厳しい１年間でした。要請を受けた日以降、いろいろ試してみましたが、そう簡単にはいかなかった。厳しいときに、引き受けていいかたちで次の人たちに渡っていくんだなという気持ちで引き受けました」と話した。

　球団創立８０周年の今季、４年連続Ｂクラス、１９年ぶりの最下位に沈んだ。佐々木崇夫球団社長（６９）は「強竜復活に尽きる。森繁和さんに行き着いたというところです。かつての栄光を取り戻していただきたい」と期待した。

　チーム再建には戦力の整備も必要になってくる。今季、国内ＦＡ権を取得した大島、平田の動向も気になるところ。森ヘッドコーチは「うちの２人は残ってくれると信じているし、残ってくれるように動いていきたい」と自らもアプローチをかけるつもり。これまでも「国際渉外担当」として現地に足を運び、今季はビシエドらを獲得してきたが、監督を務めるとなると日程的に難しい部分も出てくる。「任せられる人がいる。でもしんどいけど、１回でも自分の目でも見たいと思う」とわずかな時間でも、新助っ人を求めて海を渡る考えも明かした。

　◆森繁和（もり・しげかず）１９５４年（昭２９）１１月１８日、千葉県生まれ。駒大高から駒大、住友金属を経て７８年ドラフト１位で西武入団。８９年から９９年まで西武コーチ。日本ハムコーチ、横浜コーチを経て０４年から中日コーチ。同年発足した落合政権の参謀となる。１０年からヘッド。４度のリーグ優勝、１度の日本一に貢献し１１年に退団。１４年に再び中日のヘッドコーチに就任。国際渉外担当として編成にも携わる。通算成績は３４４試合に登板し５７勝６２敗８２セーブ。防御率３・７３。８３年に最優秀救援投手を獲得。１８２センチ、８５キロ、右投げ右打ち。