巨人が「王道ローテ」でＤｅＮＡのラミチャンス打線を封じる。８日からのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファーストステージ（東京ドーム）で、エース菅野智之投手（２６）が初の“ＣＳ開幕投手”を務めることが２日、濃厚となった。今季９勝６敗も最優秀防御率（２・０１）と最多奪三振（１８９個）の２冠。抜群の安定感に、下克上への命運を託すことになりそうだ。第２戦はマイコラス、第３戦は田口が有力だ。

　今季、先発ローテの軸を務めた菅野、マイコラス、田口が、この日ジャイアンツ球場を独占した。ランニングや打撃練習で大粒の汗を流した。ＣＳ開幕６日前。この３人が、ファーストステージのスターターを担うことになりそうだ。

　第１戦は菅野が託される可能性が高い。昨季は阪神との相性を考慮し第２戦に回るなど、過去３年のＣＳで初戦とは無縁だった。今季のＤｅＮＡ戦も１勝１敗で防御率４・０５と苦しんだが、菅野は「（ＣＳは）絶対に勝つという気持ちが上回った方が勝つ」と断言。本塁打と打点の２部門でトップに立った筒香にも「攻める。逃げない。完投は考えない。全力でいくのがチームに対しできること。任されたところでしっかりやりたい」と宣言した。勢い十分で襲来するＤｅＮＡの出はなをくじくのがエースの務めだ。

　第２戦はＤｅＮＡ戦通算７戦４勝無敗のマイコラスが浮上する。８打数２安打と抑え込む筒香対策を聞かれると「秘訣（ひけつ）があっても教えないよ。（報道陣が）スパイかもしれないからね」とニヤリ。一気に２連勝でファイナルを決めれば、１０勝でチーム勝ち頭の田口を広島との初戦に回すことが可能。先発４番手は大竹寛を筆頭に、ロングリリーフもこなせる内海も候補に挙がる。状態のいい投手からつぎ込み、日本一への道筋をつくる。