超変革２年目の目玉はオレだ！　阪神ドラフト６位板山祐太郎外野手（２２）が６日、「みやざきフェニックス・リーグ」の韓国ＬＧ戦に１番三塁で先発出場。決勝３ランを含む２安打４出塁２盗塁と大暴れ。阪神は今季、１番打者を固定できなかったが、板山が切り込み隊長としての資質をアピールした。

　オレを忘れるな！　そう言わんばかりに、板山が宮崎で躍動した。０－０の５回無死一、二塁。真ん中に入ってきた変化球を強振。右翼スタンドに先制３ランだ。「しっかり自分のスイングができました。全部出塁できたので良かったと思います」。その言葉通り、１発だけではなかった。

　１番打者として初回に中前打で出塁すると、３回、７回は四球でチャンスメーク。４打席全てで出塁に成功。さらに５０メートル６秒０の快足で盗塁も２つ成功させ切り込み隊長のポジション取りへ猛アピールに成功だ。

　ルーキーのたくましい活躍を掛布２軍監督も称賛する。「外野はポジション争いが激しいから、やらなければという気持ちがあったと思う。（１軍の１番でも）面白いと思うよ」と、板山に１番打者としての可能性を見いだしていた。

　今季１軍の１番打者は、高山や北條を含め１０選手が起用された。板山も１番を８試合経験したが、チームとして上位打線が固定できない状況は安定さを欠く。リーグ優勝を果たした０３年は今岡、０５年は赤星が不動の１番として君臨した。板山もその座を虎視眈々（たんたん）と狙っている。

　「今できることをしっかり練習して、こっちにきていない選手も絶対に向こうでちゃんとやっているわけなんで、負けないように毎日しっかり力をつけたいなと思います」。来季開幕１軍、そして１番打者スタートへ。関西に残るライバルたちに負けじと板山は牙を研いでいる。【梶本長之】