巨人は対外試合初戦で若手の先発陣が乱調だった。サムスン戦（韓国）で２年目の桜井が先発。２回まで無失点に抑えたが３回に制球が甘くなったところを４安打され、３失点を喫した。２番手の昨季１０勝の田口はスライダーが制御できず、ストライクを欲した直球で痛打。先頭に３ボールから、次打者に１ボールから２者連続本塁打を浴びた。

　ともに３回３失点では高橋監督のコメントも自然と厳しくなった。「イマイチですね。ボール自体というか、もっとまとまって投げてくれないと」。田口は１２日の紅白戦でも２回７安打２失点と荒れた。「今日でどうこうはない。昨年の１０勝はたいしたものだし、よくやったと思う。でも内海、杉内、阿部、村田のような実績とは大きく違う」。先発ローテの一角を占めることが濃厚な左腕。だが昨年の成績に安穏としてほしくはない。

　若き両腕は反省しきりだった。桜井は「変化球の使い方を再確認しないと。低めを意識しすぎてボールになった」と話し、田口も「反省点は挙げきれないほどある。右打者への外角は高かったり、質が悪い」と振り返った。打線も散発５安打の完封負け。指揮官は「２人だけじゃなく、とくに良かったと思うことは、ほとんどなかった」と渋い表情だった。【広重竜太郎】