＜楽天８－０ソフトバンク＞◇５日◇Ｋスタ宮城

　ソフトバンク和田毅投手（２７）が今オフのメジャー挑戦の気持ちを完全封印し、新生ホークスでの出直しを誓った。北京五輪後の初勝利を目指して楽天戦に先発も、６回８安打３失点で今季８敗目。０８年シーズンは、屈辱の５連敗フィニッシュで幕を下ろした。入団から継続してきたシーズン連続２ケタ勝利は「５」でストップ。入団６年目で初めて貯金なしで今シーズンを終えた。

　突き付けられた現実を、しっかりと受け止めた。今季最終先発。勝てば、残り２試合での中継ぎ起用で６年連続２ケタ勝利を狙うプランも立てられていたが、結果は６回３失点降板。７月１３日の日本ハム戦（札幌ドーム）で今季８勝目を挙げて以来、１つも白星を増やせなかった。

　和田

　悔しいですよ。でも、仕方ない。また来年、頑張りましょう。

　今季は２３試合に登板し、８勝８敗。昨オフには飛躍を誓い、左ひじにメスも入れた。８月には北京五輪にも出場。ホークスの一員として、また日の丸戦士として手術明けとは思えない活躍をみせたが、結果的には１つの貯金もつくれなかった。試合後、平静を装うように話したが、内心は悔しさにまみれていたに違いなかった。

　苦手の山崎武に、またもやられた。１点ビハインドの６回無死一塁。カウント２－２と追い込んでいたが、６球目の外角１４０キロ直球をライナーで右中間席まで運ばれた。相手先発は、防御率１点台を誇る岩隈。これ以上の追加点は許されない場面で、最悪の結果を招いた。これで今季対戦成績は７打数６安打、３本塁打。この一撃で完全に試合の流れを渡した。

　試合後、杉本投手コーチは、残り２試合での和田の登板について「もうないと思う。（記録も）厳しくなったね」と話した。ただ、和田自身はすでに来季へ向けて気持ちを切り替えている。「もう仕方ない。ダメなものはダメ。また来年以降、そういう成績を残せるように頑張るしかない」。ここ数年は毎オフ、メジャー挑戦の話題がつきまとう和田だが「オフにもっと練習して、ここ（ホークス）で頑張らないと」と来季のメジャー挑戦の思いはきっぱり封印した。

　チームは３連敗で単独最下位に転落。王監督は和田に対し「何でやられたか研究し、自分で次に生かさないと」と奮起を促した。和田にとっては屈辱にまみれた０８年。この思いは来季、倍にして返すしかない。【石田泰隆】