インフルエンザ禍の日本ハムが「若い力」で流れを変える。２５日のオリックス戦（京セラドーム大阪）はプロ初先発の植村祐介投手（２１）、２６日の同戦（スカイマーク）に３年目の糸数敬作投手（２４）を先発させる予定。２７日先発予定の多田野と合わせ、計プロ１２勝の若手右腕３人衆に連敗ストップを託す。

　発熱で離脱した八木に加え、エース・ダルビッシュも右肩内出血で登録抹消される緊急事態を救うべく、フレッシュな顔ぶれで戦いに臨む。１９日楽天戦（旭川）が雨で流れ、先発デビューが１週間ずれ込んだ植村は２４日、宿舎近くの公園で軽めの調整を行った。「ゲームを壊さないようにしたい。攻めの投球で、どんどん内角を突いていきたい」と意気込んだ。

　１軍合流から登板間隔は開いたが、厚沢投手コーチは「雰囲気にも慣れたし落ち着きが出た」とメリットを強調。２軍で対戦経験のある楽天からオリックスへ相手も代わり「初物の方がよかった」と同コーチは見る。チームの窮地も若手には大きなチャンスになる。

　［2009年8月25日9時18分

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