ソフトバンクに新加入した岡島秀樹投手（３６＝前レッドソックス）の「勝利の方程式」入りテストが始まる。今日１３日、ＤｅＮＡとのオープン戦（平塚）に登板予定。守護神馬原が手術で離脱し、新たな勝ちパターンを模索する中、高山投手コーチは「まずは１試合投げて、１日空け、もう１試合。そんなに心配はしていないけど、３試合は見てみたい」と語り、今週の３番勝負で見極めるとした。

　岡島は日米でクローザーとセットアッパーを務め、日米通算７００試合登板と実績は他を圧倒する。６年ぶりの日本復帰に「米国でやってきたことを披露したい」とメジャー５年の経験に誇りと自負がある。秋山監督も入団直後から「勝敗を左右するポジションだから、精神的にタフでないと。米国での経験は大きい」と大きな期待をかけ、実戦デビューに注目が集まる。

　ソフトバンクには伝統的に、昨年の森福－ファルケンボーグ－馬原のような屈強な勝ちパターンの継投が存在する。馬原不在の緊急事態に代役のファルケンボーグは確定した。ただ、その手前は流動的。先発６人は開幕１週間から本番モードでローテーションに入る一方、高山コーチは「リリーフに関しては開幕ギリギリまで考えるかもしれない」と時間をかける可能性を示した。

　ここまで２度の打撃投手をこなし、２月にヤンキースにマイナー契約破談の理由とされた左肩が問題ないことを証明。チームは１２日から１１泊１２日の遠征に出た。岡島は所用のため前日１１日のうちに移動した。いよいよ２度目の“日本デビュー”で新・方程式に食い込んでいく。【押谷謙爾】