左鎖骨骨折から復活を目指す阪神桧山進次郎外野手（４２）が、１８日の教育リーグ・ソフトバンク戦（鳴尾浜）で今季初めて実戦に出場した。５回に代打で中飛、８回の２打席目は空振り三振に倒れたが、体調面に問題はないことを実戦打席で示した。

　「試合で打席に入ると違う緊張感があるね」。久しぶりの実戦を笑顔で振り返った。先発ではなく途中出場だったのは、実戦感覚を取り戻すためにソフトバンクの左腕帆足、速球派の右腕岩崎というタイプの違う２投手と対戦できるように設定したため。ヒットは出なかったものの「体力的にはまったく問題はない」。またひとつ、復帰に着実な手応えをつかんだ。

　権田トレーナーも「スイングはしっかりできているし、患部への影響はない。実戦ＧＯですね。あとは打席数を増やしていくことになるのでは」と太鼓判を押した。

　桧山は「名古屋遠征に行くんじゃないか」と話し、中日とのウエスタン・リーグ開幕３連戦（２０～２２日）出場に意欲を見せた。「あとは自分でベストの状態をつくっていくだけ。（１軍に）呼んでもらえるようにやる」。体調面は仕上がった。次は打撃のレベルを上げていく。【高垣誠】