ヤクルトのクローザー林昌勇投手（３５）が、無期限２軍降格することが決まった。西武とのオープン戦が雨天中止になった２３日、神宮外苑で行われた練習に現れなかった。小川監督は「下でやらせます。開幕までとかじゃなくて、彼の状態が上がるのを優先させる」と説明。最終調整段階での離脱で、開幕２軍は決定的になった。

　キャンプから調子は上がらず、右上腕部の張りなどで調整は遅れた。２１日の巨人戦は１回を３安打２失点。１５０キロを超えていた直球は１３０キロ後半止まりで、空振りは２９球中１球しか取れなかった。短期間で復調する気配はなく、首脳陣が再調整を決断。荒木チーフ兼投手コーチは「抑えで使えなくては（１軍に）上げない」と、開幕後も中途半端な状態での昇格はさせない方針だ。

　代役はバーネットが軸になるが、同コーチは「日替わりになるかもしれない」と松岡らを含め乗り切ることになる。先発候補だった増渕は中継ぎに配置転換。５人制の外国人はバレンティンと先発右腕のオーランド・ロマン（３３＝兄弟）が最後の１枠を争っていたが、大本命だったクローザーの離脱で「４枠」が決着した。【前田祐輔】