＜中日２－２広島＞◇１日◇ナゴヤドーム

　ドラ１右腕は本物じゃ！

　広島野村祐輔投手（２２＝明大）が「満点」デビューを果たした。中日戦で初先発し、６回４安打１失点と好投した。初勝利こそ逃したがチームに勢いを与える投球に、野村監督は「１００点満点のでき」とたたえた。次回は８日ＤｅＮＡ戦（横浜）の登板が濃厚。実力派ルーキーの初勝利は遠くはない。

　プレッシャーをはねのけた。エース前田健、昨季チーム最多勝のバリントンで開幕２連敗。ルーキーの初登板には荷が重いマウンドとなったが、野村は並の新人ではなかった。

　野村

　変な緊張はなく、いい緊張感でした。（連敗のプレッシャーは）ないです。相手より、自分の投球をしっかりしようと思っていました。

　注目された４６歳のベテラン山本昌との投げ合いだったが、２２歳の右腕もルーキーらしからぬ落ち着いた投球だった。先頭荒木から外角低めいっぱいの直球で、いきなり見逃し三振。持ち前の制球力で３回までは完全投球だった。

　２巡目の４回につかまった。１死一、二塁から４３歳山崎に、外角直球を中前に運ばれ先制された。「さすがです」と投打のベテランに敬意を表した。だが、ここで崩れないのが強み。１死満塁とピンチが広がっても、後続を断ち追加点は許さなかった。

　ひょうひょうと投げる姿が印象的だが、心の中では楽しんでいた。キャンプ期間中、ブルペンでいくら投げ込んでも満たされることはなかった。「僕は試合で投げるのが好き。試合じゃないと楽しくないんです」。フリー打撃でも、フォームが崩れることを恐れ全力では投げなかった。久々の公式戦で１点を争う展開に、心を躍らせていた。

　１点を追う７回１死一塁の打席で、交代を告げられた。野村監督は勝負どころと察し、前田智を代打に送った。

　野村監督

　交代ですか？

　と聞かれたときは、申し訳ないと思った。相当なプレッシャーの中で、１点取られたけど、１００点満点の出来だった。いい出だしをしてくれた。

　三塁側内野スタンドでは両親が見守っていた。父武志さん（５０）は、昨秋に日本一に輝いた明治神宮大会決勝戦以来の観戦。岡山から駆けつけた２人に、プロでも通用することは証明できた。次回は８日ＤｅＮＡ戦が濃厚だ。「今後は勝って報告したいです」。強心臓ルーキーのプロ初勝利はすぐそこにある。【鎌田真一郎】