＜中日２－２阪神＞◇２日◇ナゴヤドーム

　阪神新井貴浩内野手（３５）が熱い勝ち越し打を放ち、借りを返した。１－１の１０回表、２死三塁から３番鳥谷がストレートの四球。最後は敬遠に近い形だったが、４番の心は平静を保った。「特に何も。自分のスイングをするだけだから」。６回１死一、三塁で二飛、８回２死三塁では空振り三振。やられたら、やり返すだけだった。

　新井

　何とかランナーをかえそうとね。それまでかえせてなかったから。追い込まれていたし、何とか食らいつこうと思った。

　中日浅尾に２ボール２ストライクと追い込まれ、通常よりバットを短く持った。内角１３８キロフォーク。腰を入れて振り抜き、左前にライナーが弾ませた。一時は勝ち越しとなる値千金の適時打。バシッと手をたたき、右拳を握った。

　４月２８日、日本ハム稲葉が２０００安打を達成。新井は早速、札幌ドームに色彩豊かなスタンド花を郵送した。ともに０８年北京五輪を戦った先輩には、特別な感情があった。

　新井

　あそこまでの選手なのに、常に真摯（しんし）に一生懸命取り組む姿を見てきた。自分もそういうスタイルだし「好き」と言ったらあれだけど、すごく尊敬している。だから花を贈らせてもらった。

　常に全力が身上。主砲として、前日までの３戦連続無得点に期する思いもあったはずだ。５試合連続安打で４月２２日ＤｅＮＡ戦以来、８試合ぶりの打点。１９打点はセ界トップのヤクルト・バレンティンと１点差だ。３時間５６分の激戦は引き分け。「何とか、明日しっかりね」。４番の言葉に力がこもった。【佐井陽介】