＜ソフトバンク６－３広島＞◇２３日◇福岡ヤフードーム

　ソフトバンク新垣渚投手（３２）が０７年６月のヤクルト戦以来５年ぶりの交流戦勝利を挙げた。６回２死まで１人の走者も出さない完全試合ペース。「本当に集中できていた。イメージ通りに投げられて、完全試合は狙っていました」。ところが、６回２死から広島の天谷に本塁打を打たれ、完全どころか完封も逃した。集中力が途切れたのか、７回には３安打１四球でさらに２失点して途中降板。完投を逃し「もったいない」勝利となった。

　小久保の２０００安打がかかる大事な試合。「こんな機会はめったにないから、僕も特別な日にしたいと思った。みっともない試合にだけはしたくなかった」と登板前から気持ちは入っていた。「心と体のバランスが取れていた。自分のスタイルがちょっとずつ見えてきたと思う」。マウンドでは常にリラックスを心がけ、力を入れず投げる理想のスタイルに１歩近づいた。

　シーズン４勝も０８年以来４年ぶり。「久々の１軍のマウンドで勝てるのは普通にいいことだと思います」。もちろんまだ通過点。ここで満足しているわけにはいかない。【前田泰子】