関本を見習え！

　阪神和田豊監督（４９）は逆襲の武器に「目」を挙げた。前夜は１２四死球を選んだことが連敗脱出の大きな要因だった。特に７番関本賢太郎内野手（３３）は４打席連続四球。「セキがつないでくれたが、ああいうものを見て、選手がどう感じたかが大事だ」と指揮官は振り返った。連敗中は焦りで打ち気にはやる場面が多かったが、ボールを冷静に見極めれば、勝機はやってくる。「ストライクを打つのが、基本中の基本。統一球では、選球眼が大きな武器になる」と断言した。

　和田監督にとっても２３日オリックス戦は原点回帰の試合になった。開幕当初の１番平野－３番鳥谷のオーダーに戻し、攻撃に動きを出した。

　「悪いときは基本に帰る。バッティングだけじゃなく、人生でも同じことが言える。１歩下がって見つめ直したほうが早い。先を急ぐと深みにハマる」。苦境で「急がば回れ」を実践するのも悪くない。指揮官はしみじみと話した。

　チームが低迷している間に、ライバル巨人は９連勝で本来の力を発揮し始めた。「それぐらいの力はあるだろうが、指をくわえて見ているわけにはいかない」。交流戦初勝利を手に、宿敵追走に目をぎらつかせる。【田口真一郎】