＜巨人２－０楽天＞◇３０日◇東京ドーム

　楽天田中将大投手（２３）が１軍復帰戦で１球に泣いた。０－０の７回２死一塁、１ボール１ストライクから巨人高橋由へ投じた３球目。外角低めを狙った直球が、やや真ん中に入った。左中間席へ運ばれ、決勝の２ランを許した。８回完投で、失ったのはこの２点だけ。先発の仕事はしたが「あの球をヒットではなく、ホームランに打てる由伸さんが上でした」と潔く負けを認めた。

　先月末に腰痛を訴え、２軍調整を続けた。４月１９日以来の１軍マウンドは１回、先頭長野に三塁打。いきなりのピンチで幕を開けたが、後続を抑え「緊張感はなかった」。中盤からは決め球スプリットを打者の膝元に落とし、３回からは毎回の計１１奪三振。それでも「０－０なら延長で何が起こるか分からなかった。先に点を与えてしまった」と責任をかぶった。

　敗れはしたが、沢村賞投手同士の投げ合いはファンを魅了した。田中自身も「楽しい、と言って誤解されたくないですが、杉内さんと投げ合う中で楽しかった。野球が楽しかった」と素直に口にした。「ケガで離れた日々は帰ってこない。しっかり調整したい」と、次戦で勝って本当の復帰を果たす。【古川真弥】