＜阪神２－１ロッテ＞◇５月３１日◇甲子園

　ロッテのルーキーはいきがいいって聞いていたけど、確かにいい投球でしたねえ。７回３安打。苦戦したけど、阪神藤井彰人捕手（３５）がプロの怖さを教えたった。２回の初対戦で左翼ポール際にライナーでびっくり弾。守っても、しびれるような投手戦で懸命にリードした。オットコ前捕手の奮闘、きっと同学年の新井にも伝わっただろう。

　体をクルリと回転させ、バットを豪快に放り投げた。阪神藤井彰がまだ明るい聖地の空に、先制の今季１号アーチを架けた。２回２死から、ロッテ先発藤岡の初球、内角１４２キロ直球をミート。ライナーで左翼ポール際に放り込んだ。

　藤井彰

　真っすぐを狙って打つだけだったので。風でしょ。まあまあ、ボチボチ入ったんちゃうかなというね。今日は風もあるし、（打球）方向も真っすぐやったから。

　初対戦の藤岡の内角球を狙い通り振り切った。プロ１４年目のベテラン捕手が、ルーキーに洗礼を浴びせた。３試合連続安打でスタンリッジを援護。片岡打撃コーチは「８番が打つと得点になりやすい。藤井も学生時代は４番、５番打ってたからね」とびっくり弾に目を細めた。

　ロースコアの緊迫した投手戦。試合を決める一打こそ出なかったが、守備でも３投手を懸命にリードした。９回１死一塁では、失策で岡田の二盗を“アシスト”し、１死三塁のピンチを招いた。「俺のミス」と言い訳はしなかった。

　シーズン序盤に顔面骨折で離脱。負傷直後は、ほうれん草のおひたしをかみ切ることさえできなかった。それでも、正捕手は常にチームのことを考え続けた。１軍の試合をテレビ観戦するのが日課だった。前中日監督の落合博満氏（５８＝日刊スポーツ評論家）が阪神について語った番組を見逃した際は、テレビ関係者を通じて番組のＤＶＤを取り寄せた。

　「去年まで対戦した人がどういう風に見ていたか、ものすごく気になる」

　チームを離れていても、１軍戦力として研究を欠かさなかった。衝撃の顔面骨折を乗り越えて復活。１軍復帰後２０試合で先発マスクをかぶらなかったのは２試合だけ。ホームにどっしり構え、打てる正捕手は頼もしい。【岡本亜貴子】