＜西武２－０阪神＞◇１３日◇西武ドーム

　西武中村剛也内野手（２８）が新記録を打ち立てた。阪神戦の４回、安藤のカーブを捉えて左中間へ先制の１３号ソロ。今年の交流戦では通算１２本目のアーチをかけた。２４試合制となった０７年以降では、０７年ローズ（オリックス）ら３人の１１本を抜く最多本数。セ６球団すべてから本塁打を放った。主砲の１発でチームは３連勝を飾った。

　現行制度での交流戦新記録にも、西武中村の中では“３位タイ”だった。「１位じゃないですよ。（李）スンヨプさんが（３６試合制の０６年に）１６本打っているんで。試合数の違いは関係ないですよ。１４４試合じゃなくても、５５発、打っている人がいますから」。０６年リグス（ヤクルト）の１３本に次ぎ、１２本は３位タイ。「５５本塁打」を掲げるアーチストが見据える先は、もっと上だった。

　中村らしい滞空時間の長い放物線だった。４回１死、阪神安藤のカーブを左中間席に運んだ。０７年以降では新記録となる６カード連続弾で、セ・リーグ全球団制覇を達成。「（本塁打が）出過ぎっちゃ、出過ぎですけど。（量産の要因は）セ、パの違いよりも自分自身の（状態の）違い。普通の状態が続いていると思ってやっています」とサラリと言った。

　ウエートトレーニング全盛の中、器具に頼らない体作りで破壊力を発揮する。公称１７５センチ、１０２キロ。筋トレに取り組まない理由を「僕の場合は歩いてるだけで筋トレをやってるのと一緒なんで」と笑う。４２９５グラムで生まれ、幼稚園で足のサイズが２０センチ超え。親からもらった大きな素材を、よく食べ、バットを振り込み、球界を代表するホームランバッターへと完成させた。

　破壊力のすごさを物語る逸話がある。中学時代、バッティングセンターでの練習中、新しく購入したバットに、１週間でひびが入った。１度交換したが、また１週間で亀裂。父重一さんは「（店の人からは）『いったい、何をやらせてるんですか』って言われて。バッティングセンターの人も、びっくりしてた」と回想。打ち返した球も次々に破れ、「ボールは壊れるもんやと思ってた」と仰天の言葉で振り返った。ボールをバットに乗せる技術も秀でるが、この破壊力こそが、本塁打を生む源になる。４、５月は苦しんだが、６月は７勝２敗。主砲の大爆発とともに、チームも勢いに乗ってきた。【久保賢吾】

　▼中村が今季交流戦で１２本目の本塁打。交流戦のシーズン最多本塁打は３６試合制だった０６年李承■（巨人）の１６本だが、２４試合制となった０７年以降で１２本は０７年ローズ（オリックス）ら３人の１１本を抜く最多本数。今季の交流戦で１発が出なかったのは５月２２、２３日巨人戦と同２７、２８日阪神戦だけで、同３０、３１日広島戦からは６カード連発。３連戦の３６試合制では０６年リグス（ヤクルト）が９カード連続本塁打を記録も、２連戦の２４試合制の交流戦で６カード連続は初めて。※■は火ヘンに華