＜西武３－４阪神＞◇１４日◇西武ドーム

　守護神藤川に代わって９回のマウンドに上がった阪神福原忍投手（３５）が、実に１１年ぶりのセーブを挙げた。阿部を内角カーブで見逃し三振、続く米野は外角高め直球で空振り三振。代打陣から連続三振を奪い、最後は平尾を初球の直球で遊飛。あっさりと、虎の子の１点を守りきった。

　最後のセーブはプロ３年目の０１年８月１２日の中日戦。１０年以上のブランクを経て転がり込んだセーブには「いや～疲れました。よかったです」と玉の汗をバスタオルでぬぐった。代役は藤川のアクシデントによるものだけに、チームにとっては不安材料だが、今季２４試合で防御率０・７７。３５歳のベテラン右腕が存在感を見せた。

　▼福原のセーブは、０１年８月１２日中日戦（ナゴヤドーム）で星野伸の後を受け９回を抑えて以来１１年ぶり。セーブのブランクとしては、ロッテ高木晃次が０８年３月２３日の日本ハム戦（札幌ドーム）で、オリックス在籍時の９０年７月１１日ダイエー戦（平和台）以来１８年ぶりに記録した例がある。また阪神で藤川以外の投手がセーブを挙げたのは、榎田が１１年７月７日中日戦（ナゴヤドーム）でマークして以来。