＜西武５－２ソフトバンク＞◇２３日◇県営大宮

　ソフトバンクの快進撃は７連勝で止まった。攻守ともミスが目についた黒星。秋山幸二監督（５０）は厳しく指摘し、手綱を引き締めにかかった。「４回のあの２点が余計だったな。２点で抑えていればまた違った。１つのああいうので流れが変わる。四球とエラーだからな」と話した。

　ドイルが１回２死から中島への四球の直後、中村に２ランを食らったまでは許容範囲。カチンときたのは４回２死から四球絡みで一、二塁とし、打席に大崎を迎えた場面だ。ドイルの暴投で走者２人に進塁を許した上、なぜか細川は二塁ベースの遊撃寄り、無人の空間に送球してしまう。ボールが中堅へ転がる間に３点目を献上し、大崎の適時打で４点目を失った。

　バッテリーエラーで傷口を広げた細川は「サードに投げるつもりで握り損ね、すっぽ抜けました」と平身低頭に謝った。６回には１死から本多が二塁打で出塁しながら、明石の遊ゴロで三塁を狙ってアウトと空回りした。

　２軍の堂上が強制わいせつ容疑で逮捕の知らせが入り、選手たちは詳細不明のまま戦った。秋山監督は「今は試合に集中すること。しっかりやってくれ」とミーティングで呼びかけたが、影響はあったはず。何とも後味の悪い１敗。指揮官の「流れが変わる」という言葉が、ペナント争いに当てはまらないようにするしかない。【押谷謙爾】