＜コナミ日本シリーズ２０１２：巨人８－１日本ハム＞◇第１戦◇２７日◇東京ドーム

　巨人が４番主将のバットで大勝発進だ。４回無死二塁、阿部慎之助捕手（３３）が中前に技ありの適時打。この先制点を足掛かりに一挙４点を奪い、パ・リーグ防御率１位の日本ハム先発吉川をＫＯした。阿部は５回にも適時打を放ち、２安打２打点の活躍。先発野手全員安打の１４安打８得点の猛攻撃を演出した。阿部は０９年の日本シリーズから、出場３試合連続でＶ打点。長嶋、王、清原ら歴代の「シリーズ男」たちも成しえなかった、史上初の快記録をつくった。

　温泉よりもゴルフよりも、やっぱり野球がいい。またしても、慎之助が決めた。４回無死二塁、白木のバットをリズミカルに振りながら構えると、外角低めへ落ちるカーブに目いっぱい、腕を伸ばした。腰を落とし、最後は右手一本で拾い上げて中前へ落とした。「後ろにつなぐ意識で引っ張れるボールを待っていた。ボール球だったけど、うまく引っかかってくれた」。日本シリーズの始まりを告げる先制適時打になった。

　勝負どころで粘りを見せた下半身。その先端はボロボロだった。ＣＳファイナルステージ第５戦で左足親指の爪に自打球を当てた。しばらくもん絶したが、途中交代の選択肢など主将には存在しない。内出血で真っ赤に腫れあがった親指の爪に注射針で５カ所、穴を開けて血を絞り出した。その日は靴も履けず、サンダルで球場を後にするほどだった。だが「やるしかないでしょ。爪が１つ取れても死ぬわけじゃないから」と、一切の弱音はなかった。

　けがには、めっぽう強い。その限度は人並みをはるかに超えている。慢性的に痛みを抱える両足首においても同様だ。

　阿部

　俺の足首は医学では解明できない。ドクターから、こんな状態でやったら壊れるとか、手術をした方がいいって言われ続けてきたけど、今こうやってプレーできている。俺の場合は、できちゃうんだよ。

　かつて真顔で話した持論は、今でも実証し続けている。ＣＳファイナルステージも６連戦フル出場。１日だけ休養日を挟み、２４日から全体練習にも参加した。日本シリーズ開幕前日は「しびれる試合を、今年は、まだできるんだから幸せだよ。もし（シーズンが）終わっていたら温泉に行くか、ゴルフでもしてるよ。でも、仕事が野球選手だから野球がやれてることが一番いい」と、豪快に笑い飛ばしていた。

　日本一を達成した０９年の第５戦、第６戦に続く決勝打で、日本シリーズ出場３試合連続Ｖ打点は史上初。さらに、５回の第３打席でも打点をマークし、主将が２打点以上挙げればチームは公式戦３３連勝の好データを並べた。この日も例外なく、１４安打８得点の起爆剤の役割を全うし「今日のことは今日のこと。また、明日も大事だから」と、締めくくった。３連敗の窮地から、はい上がって進出を決めた頂上決戦。今度は順調に第１歩を踏み出した。その先頭に大将の慎之助がいることは、もはや言うまでもない。【為田聡史】

　▼阿部が先制適時打を含む２安打、２打点。シリーズで阿部の勝利打点は、前回出場した０９年日本ハム戦の第５戦サヨナラ本塁打、日本一を決めた第６戦先制二塁打に次いで３度目。シリーズで勝利打点の多い選手は長嶋（巨人）１１度、秋山（ダイエー）７度、清原（巨人）７度、王（巨人）６度、柴田（巨人）６度がいるが、出場した３試合続けてＶ打を放ったのは阿部が初めて。今季、阿部が打点を挙げた時の巨人は公式戦が４９勝６敗４分けで、ＣＳは１勝０敗。２打点以上のケースは公式戦３３勝１敗、ＣＳ１勝０敗で、４月２６日ＤｅＮＡ戦から３３連勝となった。