＜ヤクルト２－０阪神＞◇３月３１日◇神宮

　虎が２度寝をしてしまった。開幕戦で抜群の目覚めを見せた打線が、２試合連続の完封負けだ。阪神和田豊監督（５０）は悔しさを押し殺すように、速足で引き揚げた。２日前は歓声が届いたスタンドに目もくれない。肌寒い神宮の桜のように勢いは散った。初勝利をプレゼントするはずだった黄金ルーキー藤浪を、またもや見殺しにしてしまった。

　和田監督

　本人よりも周りが硬くなったね。打つ方も守る方も、逆に。ボール球を振らされている。相手も考えて、タイミングを外されていた。

　力みだけが目立った。緩急差勝負のヤクルト八木に、ポンポンと打ち上げた。３投手へのフライアウトは実に１８個。２月２４日の練習試合（浦添）では７点を奪って１回ＫＯした左腕に、プロ２勝目を献上した。水谷チーフ打撃コーチも「（八木は）そんなに速くないのにな…。点が取れないと、どうしても硬くなる」と首をひねるしかなった。

　金の卵を勝たせたい。その気持ちが逆効果になっている。これで藤浪が投げた対外試合５試合２３イニングではわずか２点しか取っていないことになる。無援がまた焦りを生み、さらに硬くなる悪循環。６回１死一、二塁で三振した福留は、わびるしかなかった。

　福留

　せっかく頑張っていたから、何とか勝たせてあげたかった。俺らの責任。俺らが悪い。何とかしないといけないっていうのがあるのかな…。

　開幕戦の猛攻撃が一変し、１９イニング連続無得点。和田監督は「まだ始まったばかりやないか！

　これから、これから」と必死に前を向いた。坂井オーナーが１３年シーズンへ掲げた文字は「起」だった。目が覚める、奮い立つ、そして巳（み）年に走るという思い。明日２日は京セラドーム大阪でホーム開幕戦。猛虎打線も、そろそろ起きましょうか。【近間康隆】

　▼阪神が開幕カード３連戦を１勝２敗は、０９年ヤクルト戦（京セラドーム大阪）以来４年ぶり。今年と同じく○●●だった。また２試合連続完封負けは１２年５月３日中日戦（ナゴヤドーム）、４日巨人戦（甲子園）以来だが、開幕カードに限ると８８年４月８、９日の広島戦（広島）以来、２５年ぶり。